一直以来没有哪款梅赛德斯-奔驰，能像这辆车一样如此出名——Mercedes-Benz 300 SL作为“鸥翼”的鼻祖完全可以载入史册。现在，这个品牌的传奇车型迎来了其70岁生日。接下来，就让我们回顾一下20世纪50年代的这位汽车界巨星！
1954年2月6日至14日,在美国纽约举行的国际汽车运动展上梅赛德斯-奔驰为世人带来了两款全新跑车。300 SL超级跑车（W198）和190 SL紧凑型跑车（W121）两款车的出现让公众兴奋不已。
二者都是美国奔驰代理商马克西米利安·E·霍夫曼（Maximilian E.Hoffman）的创意。
其中拥有特色“鸥翼”门的300 SL源自1952年的同名赛车（W194）。
1954年上市后，便一举成为20世纪最具标志性的跑车之一。
其实早在两年前，奔驰就已经有了300 SL。
1952年3月12日，梅赛德斯-奔驰推出了300 SL（W194），这是一辆纯粹的赛车。自从有了它，该品牌在当年赛季的五场比赛中赢得了四场：其中伯尔尼跑车比赛（三场胜利）和纽博格林（四场胜利）、勒芒24小时耐力赛（双胜）和墨西哥的第三届卡雷拉泛美赛（双胜）。在当时的第一场比赛Mille Miglia中，该车获得了第二和第四名。
W194/11赛车原型是为1953赛季打造的。1954年和1955年分别推出了改进版的（W196 R）和赛车（W196 S）。2013 年，曾经由胡安·曼努埃尔·方吉奥(Juan Manuel Fangio ）驾驶取得多场胜利的W196 R，在古德伍德的拍卖会上以 29,600,000 美元的价格售出，当时它是拍卖市场售出最为昂贵的德国汽车。
因为W194本身已经非常成熟了，特别是在发动机和变速箱部分几乎不可能继续减重。因为300的钢轴让车身非常沉重，这意味着减重工作只能针对车身框架进行。
因此，当时戴姆勒-奔驰的乘用车测试主管鲁道夫·乌伦豪特（Rudolf Uhlenhaut）提出了他关于轻质管状车身框架的想法，几年前他已经在研究过这种框架。后来经过测试，奔驰的设计师们将该想法变为现实。最终获得了重量更轻质、极强抗扭的管状格子车身框架，整体是由非常薄的管子组合成的三角形，管状元件可以承受极大的扭曲力并且有极好的弹性和伸缩度，保证车内的安全。
值得注意的是，管状格子车身框架的重量仅为50公斤，这样的重量让W194如虎添翼。全新赛车的重量超出了所有人的预期，300 S的重量约为1,780公斤，300 SL（W194）的重量仅为1,100公斤。
为了进一步提升性能表现，获得更高的速度。Uhlenhaut在测试过程中将相对较高的六缸直列发动机向左倾斜了50度，通过使用干式油箱润滑进一步降低了发动机的高度，从而让引擎盖变得更为低矮。
其实被后人称奇的“鸥翼”车门设计，并不是设计师最初的意图。
这样的车门可以认为是必需品。为了给管状车身框架带来更高稳定性，横梁的设计，使得进入座舱的“门槛”必须设计得尽可能宽，正因如此使得传统的车门根本无法安装。工程师们索性设计了一个向上打开的门概念。将门轴安装在车顶，借助伸缩弹簧向上打开，“鸥翼”车门就此诞生。这种向上打开的设计，让人想起伸展的翅膀，这就是为什么这辆车被美国人称为“鸥翼”，被法国人称为“Papillon”（蝴蝶）。
司机和乘客可以更快地进入汽车，因此也让该车在赛场上更具机动性优势。
如今，你看到300 SL在老爷车展会上打开车门进入停车场，向上打开的车门十分拉风，当然有可能这样的操作并不是为了博眼球，因为这辆帅气的双门跑车为了减重，并没有配备空调，在夏天只能打开车门降温。
这里咱们顺便聊聊300 SLR “Uhlenhaut Coupé”，这款车是为了1956赛季开发的赛车，最初打造了九辆 W196 300 SLR Silver Arrow一级方程式赛车底盘，将其中的两辆改装成用于参加Carrera Panamericana 比赛的车辆。
两辆双门跑车看起来与300 SL Gullwing（W194）完全不同，车身更宽，造型独特，动力源自 W196 F1 赛车的发动机，这台八缸发动机的排量从 2.5 升增加到 3.0 升，最大输出功率达到了305马力，比普通300SL多了90 马力。
不过就在 Uhlenhaut Coupes 即将正式参加比赛之前，1955年梅赛德斯-奔驰在勒芒赛场经历了一次毁灭性的事故，当年一辆 300SLR 赛车在比赛过程中高速发生事故，造成了现场包括车手Pierre Levegh外共84人死亡，120 多人受伤。
因为300 SLR Coupe的生产计划被彻底搁置。赛车运动主管鲁道夫·乌伦豪特（Rudolf Uhlenhaut）保留了其中一辆用于日常使用，这些车作为测试部门的测试车辆，也最终被命名为梅赛德斯-奔驰 300 SLR Uhlenhaut Coupe。后来，两辆跑车均被官方所有，除了一辆在博物馆对外公开展示以外，另一辆，被藏在梅赛德斯-奔驰总部11个神秘仓库之一，与数十辆一级方程式赛车和无数原型车存放在一起。据说，外人无法携带任何现代电子设备进入这些仓库。
两辆Uhlenhaut Coupe外观基本相同，并都在非常原始的状态下保持了下来。
2022年5月6日左右，梅赛德斯-奔驰官方在其博物馆举办了一次私密鉴赏活动。鉴赏活动后，底盘编号0008/55的车辆以1.35亿欧元的价格售出。
好了，继续说300 SL，梅赛德斯-奔驰300 SL（W194）从赛车变成了量产车，车型的名称依旧为300 SL，但型号变成了W198。
因为刚刚经受了战争的洗礼，德国的工业也才慢慢恢复。戴姆勒-奔驰公司管理委员会做出了一个大胆的决定，于1953年9月5日承诺美国代理商马克西米利安·霍夫曼为1954年2月6日开始的纽约国际车展提供一辆小型和一辆大型跑车。对于车企来说，这是非常勇敢的操作，要知道当时这两辆车都是不存在的。
奔驰的工程师使用了300 SL（W194）的车身，配上1953年赛季研发的赛车发动机。后续的研发进展十分顺利，毕竟该车的底盘与管状格子车身框架在1952年的众多比赛中均得到了证明。这样的赛车基因，也注定让这款全新的产品拥有极佳的动态表现。
然而，除此之外仍有大量的开发工作要做。例如，需要更适合日常使用的车身，更好的驾驶舒适度和更好的驾驶安全性。除了空调系统外，由于减重的原因，赛车还缺乏任何形式的隔音材质。
当时的赛车手一般选择佩戴耳塞来抵挡来自变速箱和发动机的噪音，但在顶级跑车上花费大量金钱的富豪来说这是完全不能接受。
此外，生产量产车还需要提供合理的行李空间。事实上，戴姆勒-奔驰的要求和马克西米利安·霍夫曼的要求之间的这种巨大的平衡行动最终成功了。以今天的角度来看，这仍然是一个不小的奇迹。
当时的首席工程师Karl-Heinz Göschel负责制造发动机，要知道那时四冲程发动机仍处于起步阶段，仅适合日常使用汽车。当被记者问及如何取得如此巨大的成就时，他干巴巴地说：“我们日以继夜地工作，没有时间开会。”
人们的掌声可以证明一切。
1954年2月，全新的300 SL（W198）在纽约收到了雷鸣般的掌声。无论是机械技术控还是汽车爱好者都为这辆车的出现感到高兴，博世最新研究的机械式高压燃油喷射系统首次在量产车中亮相，与之匹配的还是如此形状美丽拥有鸥翼线条的超级跑车，就连戴姆勒-奔驰都没想到会打造出这样一款车。
这是一辆跑车也是赛车，但它也是一辆大型Gran Turismo，可以与同类中的任何意大利或英国汽车竞争，这款车在亮相后迅速在20世纪50年代中期引起了轰动。
值得一提的是，世界首款搭载具有缸内直喷技术四冲程汽油机的量产车型就是1955年首次出现在奔驰300SL，这台代号M198的3.0L直列六缸发动机，使用了博世提供的机械式汽油缸内直喷系统，最大功率220马力，峰值扭矩达到294 N∙m，最高速度高达162英里/小时（260公里/小时），9.3秒即可完成0-62英里/小时加速。
300 SL被称为“德国火箭”，在当时家用汽车普遍极速100公里/小时左右的情况下，奔驰300 SL成为名副其实的“超级跑车”。
这是当时最快的量产车，与当时普遍采用化油器的同排量汽油机相比，这样的动力水平几乎整整高出一倍！并且油耗也降低了约10%。
同现代精确的电子燃油喷射系统不同，300SL使用的机械燃油喷射泵会持续在引擎点火和关闭间隔注射燃油。这会产生一个问题，额外喷射的燃油会稀释掉保护发动机至关重要的机油膜，并且随着日久会导致机油变稀，从而加重对活塞环和气缸壁的磨损，所以300SL的换油周期仅为1600公里。
不过，精明的汽车代理商马克西米利安·霍夫曼在一件事上有些失误。
他一开始希望300 SL是以敞篷车的形式出现，在轿跑车首次亮相的三年后，跑车出现了。然而，可能是因为“鸥翼”车门的缘故，消费者仍然继续追捧Coupé车型，直到今天仍然如此。
1954年8月，车展之后仅半年，首台量产版本的300SL便在德国Sindelfingen工厂下线，标志着第一代300SL（W198）正式诞生。
300SL售价高达29000马克，相当于当年一栋独立式别墅，要知道，当时的大众甲壳虫(参数|询价)汽车的售价为3950马克。这样的价格也使其成为当年售价最昂贵的德国车。
在发布后的17个月内，梅赛德斯-奔驰售出了996辆“鸥翼”，其中850辆去了美国，占1954年和1955年产量的85%。
由于管状车身框架的缘故，截至1957年停产，使用鸥翼门的梅赛德斯300 SL Coupé只生产了1400辆。今天，这些汽车的身价远远超过100万欧元。
鸥翼门停产后的同年，奔驰又推出了300SL敞篷版本，同时对整车进行了优化和升级。大灯由原来圆形改为竖直排布的矩形，后轮悬架也得到改进。但是由于敞篷版的出现，鸥翼经典设计彻底告别，取而代之的是传统开关车门设计。
后来因为高昂的制造成本和后期经销商为了维护保养培训工程师等带来的额外资金，加上后期销量的不断下滑。1963年，奔驰董事会决定正式停产了这一车型，当然德国人当时并不知道这款车几十年后有多么伟大。
德国著名的汽车刊物《AUTO MOTOR UND SPORT》指出：“Mercedes-Benz 300SL是最典雅，同时是这个时代最具灵感的赛车——这是汽车的梦想”。
著名汽车作家肯·格罗斯 (Ken Gross) 在一本书中写到：“我对300SL鸥翼的最初记忆可以追溯到1956年SCCA的Beverley机场赛。赛场上Masten·Gregory、Jim·Kimberly、Carroll·Shelby等车手表现出色，然而我却被场外一位高富帅给惊艳到了。当时他开着一辆银色300SLGullwing，从人群中慢悠悠地开过去，鸥翼车门向上展开，里面伸出一双大长腿，车里是他肤白貌美，身材火辣的女友。几十年过去了，到现在我闭上眼睛都能听到300SL排气管的低吟和那个美女的笑声。”
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